2010/07/31
インプレッション Vol.336 BMW 5シリーズ
７年ぶりモデルチェンジ、燃費改善と大型化された車両
ドイツのBMWの中核となる中型4ドアセダンの5シリーズが、
7年振りのモデルチェンジをした。
新車登場の例に漏れず車体は大型化したが、
535iと呼ばれる3,000ccエンジンのターボチャージャー付きで、
従来の540iに比べ約40％の燃費改善を果たしているという。
これは、排気量を以前より小さくすると同時に、
ターボチャージャーという過給機を装備して馬力を補う手法を
採り入れた成果といえる。
今回試乗をしたのは、もっとも廉価な528iだ。
この車種のみ、BMWとして国内初のエコカー
減税対象車となっている。
購入時の取得税と、自動車重量税が約50％減税となり、
合計減税額は約18万3200円。
これに新車購入の優遇として10万円の補助金が適用
されるため、28万円強の優遇が9月まで受けられる。
さらに、登録から13年を超えたクルマの廃車を伴う
新車購入となれば25万円の補助金になることから、
最大では43万円強の優遇になる。
新型528iは、
直列6気筒3,000ccエンジンを搭載する。
535iと同じ排気量だが、
528iにはターボチャージャーがつかない。
それでも、最高出力は258馬力であり、
車両重量1,770kgの車体を発進・加速させるのに
なんら不足はない。
8速オートマチックのきめ細かな変速により、
エンジンを不用意に高回転まで回すこともなく、
走行中の室内は常に静かで、
前後席での会話も不自由しない。
低速で落ち着かない運転感覚
ただ、若干気掛かりなのは低速での手応えの
不確かさだった。
理由は、60km/h以下の速度では、
小回りを利かせるため後輪をステアリング操作と
反対方向に操舵するためだ。
これにより落ち着きのない様子を中低速で示し、
運転しにくいと感じさせる。
一方、60km/h以上になるとステアリング操作と
同じ向きに後輪を操舵する制御に切り替わるため、
運転感覚は落ち着きを得て、安心感が高まる。
それは100km/hの高速走行でも同じだ。
低速での不安な心持は、
実は7シリーズでも同様だった。
新型5シリーズは、前後タイヤ間が3メートル近くもある、
いわゆるロングホイールベースの車体で、
これによって後席は、ゆったりとした大きな座席とともに
非常に快適な座り心地となっている。
しかし反対に、車体の長さによって小回りが利きにくく
なってしまう恐れがある。
それを後輪操舵の手法で解消しようとしているのだが、
クルマの走行安定性は後輪が担っており、
その後輪が操舵され、向きを変えるということは、
走行安定性を失わせかねないのだ。
とくにステアリング操作と反対へ後輪を向かせる制御が
必ずしも適切でないことは、
日本の自動車メーカーが90年代に実用化してみて、
以後採用を控えていることに表れている。
せっかくの新車が、この後輪操舵のおかげで
良い印象を残せなくなってしまっているのが惜しい。
それ以外、新型528iは、終始快適な乗り心地と、
必要にして十分な動力性能を示し、
エコカー減税対象車の恩恵もあって、
もっとも廉価な車種といっても、
とても満足度の高いグレードであると思うのである。
前の5シリーズでは、低速と高速でステアリングギア比
が切り替わる新技術を搭載したが、
やはりその効果が極端であるため違和感を残し、
後に登場するほかの車種では改善が進んだ。
新型5シリーズも、新しい技術へ挑む意気込みが
あったはずだが、今のままでは完成度は高いとは
いえない。
一日も早い改良が進み、新型5シリーズ本来の
よさを存分に味わえるクルマに仕上がって欲しいと願う。
（読売新聞）
関連URL ： http://www.bmw.co.jp/jp/ja/newvehicles/5series/overview.html
