1981
2015/11/26 尾崎 由典
１９８１年、今から数える事３４年前。第１回ジャパンカップが開催されました。
国際招待競走と日本初の国際Ｇ１でもあります。
私が生まれる６年前のその第１回。日本競馬界は世界との力の差が歴然としていることを知るのです。
そして私がその事実を知ったのは小学生６年生の頃。
１９９９年のジャパンカップを制した名馬スペシャルウィークのウイニングランの後の事。
アメリカ牝馬のメアジードーツが当時日本の１流馬を寄せ付けもせず、完勝。という話を聞きました。
しかも日本レコードを記録。コースレコードに関しては１秒以上も更新。
なにが驚愕かと言うと、優勝馬メアジードーツはアメリカでは２流馬。
この第１回ジャパンカップで招待した海外馬ほとんど実績のないような馬ばかり。
それに挑む日本馬は５着に入るのが精いっぱい。
１～４着まではすべて海外馬。世界との差をまじまじと見せつけられたそんな第１回ジャパンカップ。
さぞ日本競馬協会は憮然としたことでしょう。
そこから、世界に追いつけ追い越せで頑張った日本競馬界。
今では国際レースランキングで８位に入るほど、名誉なレースになったジャパンカップ。
そして近年優勝するのは日本馬ばかり。嬉しい限りです。
マイルからの連戦で海外馬ホーリックスと世紀の名勝負を繰り広げた、オグリキャップ。
エアグルーヴ、スペシャルウィークと名馬揃いのレースを３歳（当時は４歳）で制したエルコンドルパサー。
イル・ピッコロ。リボーの血を引くタップダンスシチー。
皇帝。シンボリルドルフ。
と様々な伝説的な名勝負が繰り広げられるジャパンカップ。
あれから約３０年余り、世界に引けを取らなくなった日本競馬。
今年はどんなドラマが待っているのだろうか。
個人的にはゴールドシップが優勝して、ラストラン有馬記念の前に日本Ｇ１最多に肩を並べればドラマチックだなーと思いながらも・・・
どの馬が勝っても素晴らしいレースになることに変わりはありません。
以上尾崎でした。
